HARVARD Faculty of Arts and Sciences

Cambridge, 20 de octubre de 2014. El Observatorio del Instituto Cervantes en la Universidad de Harvard celebró una nueva sesión dentro del ciclo “Conversaciones en el Observatorio” dedicada a la historia de los Estados Unidos desde una perspectiva hispánica con Felipe Fernández-Armesto como protagonista, un historiador británico y profesor de Historia en la Universidad de Notre Dame. La exposición de Fernández-Armesto y el posterior debate contó con la introducción de Amadeo Petitbó, director de la Fundación Rafael del Pino, además de la participación de David Carrasco y Tamar Herzog, ambos profesores de la Universidad de Harvard.

Fernández-Armesto describe la peregrinación de los hispanos en los Estados Unidos a través de cinco siglos recorriendo documentos, declaraciones y manifestaciones culturales y literarias. Su principal argumento es que Estados Unidos fue, desde el principio, una “empresa del sur colonial español”. Esta visión de la historia, que se narra de oeste a este y de norte a sur, demuestra que es España la que condiciona el perfil cultural que acaba teniendo Latinoamérica y, a su vez, Estados Unidos. Tras mostrar las grandes semejanzas que existen entre los Estados Unidos y los países hispanos, Fernández-Armesto comentó durante su ponencia la existencia de un “efecto espejo” al hacer corresponder las áreas climáticas con otros paralelismos culturales a lo largo de toda América.

Tras la exposición de Fernández-Armesto, se abrió un debate con la intervención de David Carrasco, que comentó sus opiniones sobre el libro centrándose especialmente en el protagonismo de México. Según afirmó Carrasco, Estados Unidos tiene un pasado hispánico y también un futuro hispánico. Por otro lado, se debatió sobre las teorías de Samuel P. Huntington, que han llegado a considerar la inmigración desde América Latina a los Estados Unidos como “una amenaza”. Tamar Herzorg, por su parte, elaboró una reflexión sobre aspectos como la anglificación de los Estados Unidos, centrada especialmente en el avance del puritanismo, además de las diferencias existentes entre “orígenes y desarrollo” o las relaciones entre el Caribe y Estados Unidos.

Entre las conclusiones del evento se encuentran la necesidad de trasformar el actual “imperialismo estadounidense” en un “presente latinoamericano”, dejando atrás los estigmas que estereotipan a Latinoamérica como algo pobre o subdesarrollado. Tras el análisis de diversas razones demográficas, económicas y políticas para la evolución del país norteamericano Fernández-Armesto afirmó en su reflexión final que considera a Estados Unidos como una nueva “potencia bilingüe pluricultural” que podría redefinir el concepto del sueño americano. Este encuentro forma parte de una gira de Fernández-Armesto por los Institutos Cervantes de Estados Unidos patrocinada por la Fundación Rafael del Pino.