HARVARD Faculty of Arts and Sciences

El Observatorio del Cervantes analiza la conservación de la identidad cultural de los hablantes de español en los Estados Unidos

Cambridge, 14 de noviembre de 2014. El Observatorio del Instituto Cervantes en la Universidad de Harvard celebró un nuevo encuentro dentro del ciclo “Conversaciones en el Observatorio” que contó con la presencia de María Margarita Carreira, profesora de español en la Universidad Estatal de California. El encuentro, centrado principalmente en el concepto de «resiliencia», dio lugar a un debate en el que se analizó la situación actual de los hablantes de lengua de herencia en los Estados Unidos. Se considera hablantes hispanos de herencia a aquellos que proceden de una familia hispana, pero que han crecido en otra cultura y otra lengua.

El concepto de «resiliencia», utilizado por primera vez por Hopf en el año 2010, se define como una «adaptación positiva ante una situación adversa». La profesora Carreira lo utiliza como un método de conexión entre los diferentes aspectos que perfilan la identidad de una persona bilingüe o de un hablante de herencia. En este proceso intervienen varios factores, ya sean intrínsecos como la personalidad, la inteligencia o el talento, o bien extrínsecos, más relacionados con «la calidad de las relaciones durante la infancia o el ambiente en la escuela o el barrio».

Las competencias que se asocian a una persona que ha experimentado este fenómeno están, a menudo, asociadas con un proceso de asimilación de la identidad dual a través del bilingüismo, además de a una mayor conciencia crítica, un aumento de la empatía e incluso un exitoso desarrollo de la trayectoria académica. Carreira describe numerosas situaciones catalogadas como «de riesgo», en las que se encuentran aquellos bilingües que hablan «demasiado bien» el español como para ser integrados en la sociedad estadounidense o, por el contrario, hablan «demasiado bien» el inglés como para formar parte de la población latina de los Estados Unidos.

Durante el debate también se comentó el papel de los profesores a lo largo de este proceso, que deben ver a sus alumnos como «un talento a desarrollar y no como un problema que resolver». El debate favoreció un intercambio de ideas sobre cómo mejorar la situación de estos hablantes de herencia en los Estados Unidos, de manera que se amplíe su abanico de posibilidades en cuanto al desarrollo profesional, sin dejar de lado las competencias sociales y el desarrollo personal. Como se demuestra en diversos estudios, los hablantes de herencia no consideran su identidad «completa» hasta que no logra armonizar la dualidad que supone el dominio de los dos idiomas y, por consiguiente, la asimilación de las dos culturas que representan.